По данным исследований последних лет спрос на грузовики без кондиционера упал практически до нулевой отметки. В 2017 году кондиционером оснащаются в том числе и бюджетные модели грузовых автомобилей. Несмотря на это, даже некоторые опытные водители не знают ответа на вопрос «Нужно ли обслуживать кондиционер, если он находится в рабочем состоянии?».
Ответить на этот вопрос можно разобравшись, что из себя представляет система кондиционирования и как она работает. Основными ее компонентами являются:
Охлаждение происходит за счет изменения агрегатного состояния специального вещества — хладагента. Хладагент находится под давлением в системе кондиционирования, а за счет его текучести даже исправный кондиционер может за год потерять до 20% хладагента. Кроме того в процессе эксплуатации грузового автомобиля герметичность системы кондиционирования может нарушиться из-за механических повреждений, микротрещин, потери по истечении срока службы эластичных свойств резиновых уплотнителей.
Нехватка хладагента приводит к тому, что кондиционер начинает работать с меньшим полезным действием, а иногда и совсем перестает охлаждать воздух в кабине. Компрессор при этом может сильно шуметь.
Избыточное содержание в системе кондиционирования хладагента также приводит
к проблемам — из-за повышенного давления, как правило, из строя выходит
компрессор.

Часто автокондиционеры эксплуатируются в неблагоприятных условиях, радиатор забивается пылью и грязью, что приводит к ухудшению работоспособности. В то же время может начаться процесс коррозии и, как следствие, разгерметизация.
При попадании небольшого количества пыли внутрь системы кондиционирования ее соберет фильтр-осушитель, но при разгерметизации эта задача превращается внепосильную, а фильтр становится неработоспособным. Вслед за ним заклинивает терморегулирующий вентиль.
После нескольких лет использования кондиционера в кабине автомобиля может появится неприятный запах. Причиной является оседание пыли и различных микроорганизмов на мокрую поверхность испарителя. В результате создаются благоприятные условия для размножения бактерий, что может отразиться на здоровье самого водителя. Чтобы этого избежать, систему автокондиционирования необходимо регулярно дезинфицировать. Источником запаха также может быть засор трубки слива.